Ogni anno, l'8 settembre, Giardini Naxos si ferma per festeggiare la sua Patrona, la Madonna Santa Maria Raccomandata. È il giorno più atteso dell'anno liturgico cittadino: le strade si riempiono di fedeli, la Chiesa Madre si veste a festa e l'intera comunità, credenti e non, si ritrova unita attorno alla propria identità più profonda.
La festa si apre con un periodo di preparazione spirituale, fatto di novene, momenti di preghiera comunitaria e catechesi, per arrivare pronti, nel cuore e nello spirito, al giorno della celebrazione. Il momento culminante è la Santa Messa solenne, seguita dalla processione del simulacro della Madonna per le vie del paese: un corteo di fede, luci e canti che attraversa il centro storico fino al lungomare, in un intreccio suggestivo tra la devozione mariana e il legame di Giardini Naxos con il mare.
Accanto al momento strettamente religioso, la festa patronale conserva un forte carattere popolare: luminarie, bande musicali, bancarelle e momenti di festa che coinvolgono l'intera cittadinanza. È un'occasione in cui la fede si fa comunità visibile, e in cui Giardini Naxos riconosce, nella propria Patrona, un elemento centrale della propria identità storica e culturale.
A cura del Prof. Nino Pala